Жировая ткань, состоящая из различных видов жира, является в организме одним из самых больших эндокринных органов, играющим множество ролей, которые включают, но не ограничиваются сохранением энергетических запасов, метаболическим гомеостазом, продукцией тепла, участием в иммунных функциях и секрецией целого ряда биологически активных факторов, называемых адипокинами. Самым обильно секретируемым из адипокинов является адипонектин. Этот вырабатываемый адипоцитами гормон оказывает плейотропное действие и обладает способностью повышать чувствительность к инсулину, а также демонстрирует антидиабетические свойства и эффекты противодействия развитию ожирения, воспаления, атеросклероза и, кроме того, еще и проявляет кардио- и нейропротективные свойства. С другой стороны, помимо вышеперечисленных защитных свойств и возможности предотвращения развития различных патологических процессов в разных типах клеток, адипонектин может быть связан с развитием ряда системных заболеваний и злокачественных опухолей. Снижение уровней адипонектина, как оказалось, наблюдается в том числе при дыхательной недостаточности, связанной с коронавирусной инфекцией COVID-19, что обусловлено в основном развитием феномена, называемого «адипонектиновый парадокс». Многочисленные доказательства многоликости функций адипонектина в организме были получены в ходе исследований на животных моделях, больше всего на грызунах. Наш краткий обзор полностью посвящен многофункциональной роли адипонектина и механизмам его действия при различных физиологических и патологических состояниях.